Parti voir ce film comme on va faire du shopping (sans vraiment savoir ce que l'on va acheter), je fus très surpris de constater qu'il ne s'agissait pas à proprement parler d'une énième comédie de Noël pleine de bons sentiments. Il suffit d’observer que la 1ère fois que j'ai ri, 1 heure et 6 minutes s'étaient déjà écoulée ! La 2è et dernière fois: 1 heure et 10 minutes...

En fait, il s'agit d'une histoire assez humaine où un homme va retrouver un sens à sa vie par l’entremise d’un petit garçon vivant reclus, auprès d’une grand mère qui a perdu toute sa tête.
Cette isolation conduit l’enfant à faire abstraction du monde qui l’entoure: si les autres gamins le considèrent comme un retardé au physique ingrat (il est obèse avec des cheveux bouclés très blonds), on ne voit pas comment la rencontre avec ce « mauvais Père Noël » fornicateur, ivrogne et méprisant, pourra arranger la situation. Et pourtant !

Si fort heureusement la mièvrerie est évitée, un certain manque d'émotion se fait ressentir tout au long de l’aventure: voir Billy Bob Thornton (très bon) se pochetronner les 3/4 du film, entendre les insultes gratuites pleuvoir à torrents (avec un goût évident du réalisateur Terry Zwigoff pour la vulgarité), et subir le rythme mou du film, qui se veut à l'image de celui de la vie du Père Noël de pacotilles, font que ce film manque parfois de profondeur et de caractère.

Pour un peu casser cette ambiance morne, une bande son superbe agrémente les moments clés du film, tel que la superbe ouverture avec la Nocturne pour piano de Chopin, ce qui peut suffire à donner cette émotion qui semble cruellement faire défaut.

Un film qui mérite d’être vu au moins une fois, ne serait-ce que par les amateurs d’humour un peu décalé, noir ou ironique.