C'est avec finesse et intelligence que le réalisateur aborde le sujet de la France occupée de 44. Comme d'habitude chez Jugnot, le thème est traité avec une simplicité touchante qui évite soigneusement de tomber dans la naïveté. L'un des principaux atouts de "Monsieur Batignole" est de faire ressortir avec un oeil avisé les comportements de la France groggy et blessée de ce qu'elle-même considérait être l'après-guerre.

Monsieur Batignole reconstitue une époque avec habileté, celle du Paris occupé de 1944. Les personnages donnent ainsi le meilleur d'eux-mêmes en naviguant entre la caricature efficace, à l'origine de sourires parfois gênés, et une certaine forme de naturel qui offre sa part de réalisme à l'histoire. Car ne l'oublions pas, Monsieur Batignole, derrière son apparente bonhomie, symbolise bel et bien le malaise qui toucha la France il y a 60 ans : entre volonté de poursuivre une vie normale malgré la défaite et sentiment profond d'échec inscrit dans la mémoire de tous.

Pour arriver à ses fins, le réalisateur jongle avec précision entre la comédie burlesque et la chronique sociale. Comme d'habitude, les dialogues fusent et s'écoutent avec délectation, multipliant les répliques cinglantes. La mise en scène semble en revanche un peu plus ambitieuse que dans les autres films du réalisateur ; la volonté de marquer les esprits est bien là comme nous le montrent certaines séquences ou certains plans particulièrement forts. La fin, que certains n'hésiteront pas à qualifier de naïve, arrive comme une bouffée d'oxygène rappelant l'importance des rapports humains. Le contraste de la dernière demi-heure avec le reste du film élargit en effet la réflexion en abordant le sujet de la liberté acquise et du sens des responsabilités.

Jugnot n'a pas manqué son coup, une fois de plus. La tendresse de son film rivalise avec cette volonté farouche de conserver la mémoire d'une époque particulièrement intéressante dont on peut tirer des leçons encore aujourd'hui. Des choses simples mais qui méritent d'être rappeler.