En 1997, le taux de criminalité explose aux États-Unis, Manhattan est devenu une prison dont on ne sort pas. Jusqu'au jour où le président est pris en otage dans son jet privé. L'avion s'écrase sur un immeuble mais le président échappe à la mort grâce à une capsule qui atterrit dans New York. Snake Plissken, un détenu, va alors être désigné d'office pour retrouver le premier homme des Etats-Unis.

John Carpenter. Voilà un maître du cinéma américain qui a réussi à trouver un style à part entière tout en restant proche du grand public. Juste après "The Fog", "New York 1997" s'affirme comme une série B futuriste qui, comme son héros, ne demande rien à personne mais réussit magistralement son coup.

A l'origine, une idée de scénario ambitieuse qui transforme New-York City en prison. Le faible budget pour mettre en scène cette histoire n'effraie pas le réalisateur. Après tout, il en a pris l'habitude depuis "Halloween". Il va même transformer cette faiblesse en une force qui deviendra plus tard la "Carpenter touch".

Pour bien faire, le réalisateur préfère utiliser son talent, et de ce côté là, il y a de la ressource. Au-delà du scénario inventif, c'est le soin apporté à la mise en scène et à la photographie qui épate le monde. Recréant un univers de science-fiction volontairement caricatural et faussé, John Carpenter tord habilement le coup aux valeurs du monde occidental là où d'autres auraient réalisé un énième nanard de série B.

Snake Plissken, l'anti-héros par excellence, fait parti d'un décor où tout n'est que divertissantes illusions. Cette histoire futuriste a en réalité pour principal objet de retranscrire la vision noire du réalisateur pour décrire la détresse du monde qui nous entoure. Une vision noire qui marquera au fer rouge de nombreux films du réalisateur par la suite.

Les mécanismes de "New York 1997" seront d'ailleurs repris et renforcés avec "Los Angeles 2013" et, dans une certaine mesure, avec "Ghost of Mars". A tel point que dans cette dernière œuvre, l'auteur perdra même une partie de son public. On ne fait pas d'omelettes sans casser des œufs, surtout quand il s'agit d'œufs d'autruche.

Le DVD est présenté dans un coffret cartonné bleu nuit très esthétique. Il est accompagné d'un CD présentant un extrait de la bande-originale du film. Il n'y a pas de hasard : celle-ci est vendue par ailleurs par StudioCanal. D'autre part, un livret de 82 pages réalisé par " Les Cahiers du Cinéma " propose une analyse soignée du film.

La présentation des menus est animée en 3D, c'est plutôt soigné même si la référence à la collection Carpenter proposée par StudioCanal apparaît un peu opportuniste.

Côté bonus, le DVD ne tient pas vraiment ses promesses. La présentation du film par John Carpenter est relativement convenue comme si ce dernier se contentait de ressasser le même discours.

Le bonus "John Carpenter vu par…" a le mérite de l'originalité mais les réalisateurs interrogés pêchent souvent par des propos assez creux. Il ne faudra d'ailleurs pas s'attendre à des grosses pointures du cinéma dans ce bonus : c'est ici la jeune génération des réalisateurs de films d'horreur qui s'exprime.

Les galeries de photos proposent quelques clichés intéressants mais font surtout ressortir la superbe photographie du film lui-même. Les véritables photos de tournage se font malheureusement trop rares.

Enfin, trois trailers et des photographies concluent cette maigre galerie de bonus. "New-York 1997" aurait mérité mieux. Attention : après un petit tour sur Internet, on s'aperçoit que bon nombre de sites n'indiquent pas les bonnes spécifications pour ce dvd : commentaires audio et story-board sont bel et bien absents de ce DVD.

Techniquement, le DVD mérite amplement son appellation Collector. Rarement "New-York 1997" n'était apparu sous d'aussi belles couleurs. On ne peut que saluer la qualité de cette compression : le film adopte un autre visage. Côté son, Les pistes DD 5.1 recréent un univers futuriste assez réussi. La musique et les basses du film sont superbement mises en valeur. Les audiophiles regretteront cependant l'absence de piste DTS, alors que deux pistes surround et stéréo encombrent inutilement ce DVD.

Cette édition vaut donc surtout pour le film en lui-même, le packaging et les goodies annexes (CD audio et livrets). Mais côté bonus, on ne peut être que déçu.